Há vida «escondida» na areia

Há muitos animais microscópicos que vivem “escondidos” na areia e que são fundamentais para o equilíbrio da biodiversidade. Muitos deles, ainda desconhecidos da ciência, poderão ser descobertos com uma nova abordagem que permite identificar rapidamente, através de sequências de ADN, pequenos animais multicelulares existentes em comunidades escondidas.

Denominada por metagenética ambiental, esta abordagem permitiu a Vera Fonseca, membro do Centro de Ciências do Mar (CCMAR), identificar a diversidade genética de várias espécies marinhas que vivem em sedimentos ao longo de uma praia escocesa com tamanhos compreendidos entre 0,045 e um milímetro.

Ciente da importância e das vantagens desta técnica, Vera Fonseca quer alargar a sua investigação a outros países, estando já a fazer a análise de dados de espécies encontradas em Portugal, Espanha, França e Gâmbia.
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